Sistema de Monitoreo y Alerta Temprana Hidroambiental en Cañas (SIMATH)

El cantón de Cañas está ubicado en el Pacífico Norte de Costa Rica. Forma parte del corredor seco, situación que agrava las condiciones de sequía en época seca y las lluvias extremas en época lluviosa. Adicionalmente, la cuenca del río Cañas es propensa a desbordamientos, situación que se agrava por la falta de planificación urbana y la acumulación de residuos sólidos en el cauce de los ríos.

La combinación de las condiciones geográficas y climáticas, intensificadas por el cambio climático, hace que la región sea altamente vulnerable. Las lluvias más intensas han provocado inundaciones en la cuenca del río, generando daños en viviendas, infraestructura pública y privada, y han causado pérdidas económicas y sociales afectando la calidad de vida de los habitantes del cantón.

La vulnerabilidad ante el cambio climático de Cañas se ve reforzada por la fragilidad de su población, cuyo motor económico es la actividad agropecuaria estrechamente ligada con las condiciones climáticas, así como una amplia representación de hogares liderados por mujeres.

El Sistema de Monitoreo y Alerta Temprana Hidroambiental (SIMATH) es una iniciativa impulsada por el gobierno local, y surge como respuesta a las necesidades planteadas desde los Comités Municipales de Emergencia. Su objetivo principal es fortalecer la capacidad de respuesta de las comunidades ante fenómenos climáticos, a través de un sistema de alerta temprana que permita implementar acciones preventivas y mitigar el impacto de estos eventos en el cantón.

Este sistema incorpora el uso de tecnologías avanzadas, como sensores de nivel de agua, cámaras de vigilancia, sirenas de alerta, sistemas de comunicación digital y sistemas de energía renovable, que garantizan un monitoreo continuo y efectivo de la cuenca. Además, cuenta con la integración de datos en tiempo real, lo que agiliza la toma de decisiones. Por último, este sistema se vinculará con una aplicación móvil de la municipalidad, facilitando la difusión de alertas a la población.

Su implementación será acompañada por procesos de educación y capacitaciones a las comunidades, con el objeto de asegurar el adecuado funcionamiento del sistema y que las comunidades respondan adecuadamente a las alertas.

El proyecto fue formulado en el marco del Programa Munis Disruptivas, impulsado por el Instituto de Desarrollo y Fomento Municipal (IFAM) y el Ministerio de Economía y Comercio de Costa Rica, y apoyado por la Cooperación Alemana para el Desarrollo GIZ.

El proyecto fue ganador de su categoría, “Cantones Resilientes al cambio climático” y se pondrá en marcha en 2025 gracias al Proyecto Acción Clima III de GIZ  y el financiamiento de la Iniciativa internacional del Clima y los fondos de IFAM.